Foca-leopardo (Hydrurga leptonyx)
A foca leopardo é mamífero da família Phocidae, habitante da Antártida e conhecido por ser o maior predador de focas e pinguins do continente, predando frequentemente indivíduos filhotes de lobos marinhos. Possui distribuição nas costas antárticas, ao redor das ilhas subantárticas e no gelo flutuante durante o verão, enquanto que no inverno migram para o norte e indivíduos solitários para a América do Sul, sul da África, Austrália e Nova Zelândia; outras populações se concentram nas Ilhas Macquarie e Malvinas entre junho e setembro. A presença desta espécie no Rio Grande do Sul é esporádica e caracterizada por indivíduos não adultos/imaturos que dispersam do gelo antártico em direção ao norte a procura de alimentação nas águas subantárticas e acabam se desorientando na corrente das Ilhas Malvinas.
Possuem corpo alongado com uma cabeça e boca grande, tórax robusto e dentes fortes e desenvolvidos para triturar presas grandes. Seu nome comum é derivado de sua pelagem, que possui diferentes tonalidades de cinza, prata e azul, com o dorso mais escuro que o ventre, com manchas ovais claras em seu dorso e escuras em seu ventre. Costumam viver solitários e não formam grupos reprodutivos como a maioria dos pinípedes. Indivíduos machos adultos podem chegar a 3,40m de comprimento, já as fêmeas adultas chegam a 3,60m, ambos podem atingir o peso de até 500kg e atingem a maturidade sexual entre 2 e 4 anos. Filhotes ao nascerem medem entre 1,00 e 1,50m e pesam entre 30 e 35kg.
Quando em água apresentam movimento corporal diferenciado de quando estão em superfícies sólidas, usando seus membros anteriores para ajudar na natação e assim percorrendo grandes distâncias em curto período de tempo, enquanto que em terra apresentam movimentos ondulatórios rápidos. Por serem excelentes caçadoras se alimentam principalmente de filhotes recém nascidos de foca caranguejeira, secundariamente de aves marinhas como petréis e pinguins, outras espécies de focas, peixes, crustáceos e krill. A população mundial estimada desta espécie está entre 200.000 e 300.00 indivíduos e é considerada de baixo risco de extinção.